Der Kreis Maienfeld entstand aus dem ehemaligen Hochgericht Maienfeld. Er stellt eine rechtlich selbständige Gebietskörperschaft nach kantonalem Recht dar, dem gewisse Aufgaben im politischen, administrativen und gerichtlichen Bereich übertragen sind. Er umfasst das Gebiet der Gemeinden Fläsch, Maienfeld, Jenins und Malans.